HP ची सुरुवात गॅरेज मधून झाली होती, दोन मित्रांनी मिळून IT क्षेत्रातील एक महाकाय कंपनी बनवली
अमेरिकेत शिकत असताना दोन मुलं भेटली. या भेटीचे रूपांतर घट्ट मैत्रीत झाले आणि त्यांनी मिळून आयटी कंपनी एचपीचा पाया घातला. हे मित्र होते विल्यम रेडिंग्टन हेवलेट आणि डेव्हिड पॅकार्ड. या दोघांच्या कंपनीचे नाव त्यांच्या आडनाव HP म्हणजेच Hewlett Packard च्या आधारे ठेवण्यात आले होते जी अमेरिकेची बहुराष्ट्रीय कंपनी बनली. त्याचे मुख्यालय कॅलिफोर्निया येथे आहे. या कंपनीने आयटी जगतात अनेक गोष्टी शोधून काढल्या ज्यामुळे मानवी जीवन सुकर झाले.
विल्यम हेवलेट यांचा जन्म 20 मे 1913 रोजी अमेरिकेतील मिशिगन येथे झाला. त्याचे वडील मिशिगन विद्यापीठात प्राध्यापक होते. विल्यमने सुरुवातीचे शिक्षण कॅलिफोर्नियामधून केले. यादरम्यान, त्यांनी डिस्लेक्सियाची तक्रार केली, जो एक प्रकारचा लर्निंग डिसऑर्डर आहे आणि रुग्णाला वाचण्यात त्रास होतो. परिणामी, विल्यमला लिहिणे आणि वाचणे कठीण झाले. हा रोग विल्यमला त्रास देत होता, परंतु त्याचा हेतू नाही. विज्ञान आणि गणिताच्या बाबतीत त्यांची स्मरणशक्ती वाखाणण्याजोगी होती.
हायस्कूलमध्ये रेडिओ बनवून आश्चर्यचकित केले
7 सप्टेंबर 1912 रोजी कोलोरॅडो, यूएसए येथे जन्मलेल्या डेव्हिड पॅकार्डने लहानपणापासूनच आपल्या बुद्धिमत्तेने पालक आणि शिक्षकांना प्रभावित केले. हायस्कूलमध्ये त्यांनी रेडिओ बनवून सर्वांना आश्चर्यचकित केले. 1930 मध्ये, डेव्हिडने स्टॅनफोर्ड विद्यापीठात इलेक्ट्रिकल इंजिनीअरिंगसाठी प्रवेश घेतला. इथेच त्याची भेट विल्यम हेवलेटशी झाली. सिलिकॉन व्हॅलीचे जनक म्हणून ओळखल्या जाणार्या फ्रेडरिक टर्मनच्या हाताखाली दोघांनीही शिक्षण घेतले. दोघांनीही फ्रेडरिकसोबत व्यवसाय सुरू करण्याची आणि काहीतरी नवीन शोधण्याची इच्छा व्यक्त केली. दरम्यान, दोन्ही मित्रांनी आपला स्टार्टअप सुरू करण्याचा विचार केला.
विशेष म्हणजे नाणेफेक एचपीचे नाव येण्यापूर्वीच झाली होती. या नाणेफेकमध्ये जो जिंकेल त्याचे आडनाव आधी लिहिले जाईल, अशी पैज लावण्यात आली. हेवलेटने ते जिंकले. अशा प्रकारे कंपनीचे नाव हेवलेट पॅकार्ड ठेवण्यात आले. सुरुवातीच्या टप्प्यात कंपनीची सुरुवात गॅरेजमधून झाली. कंपनी अधिकृतपणे 1 जानेवारी 1939 रोजी कॅलिफोर्नियामध्ये 44 हजार रुपयांच्या रकमेने सुरू झाली. डेविडच्या घराच्या मागे बांधलेल्या गॅरेजला कंपनीचे कार्यालय बनवण्यात आले.
जेव्हा कंपनीने पहिले उत्पादन केले
अनेक महिन्यांच्या मेहनतीनंतर कंपनीत पहिले उत्पादन तयार झाले. हा एक ऑडिओ ऑसिलेटर होता ज्याने विविध प्रकारचे ऑडिओ तयार केले. त्याचे नाव होते- HP200A. हे उच्च गुणवत्तेच्या ऑडिओ फ्रिक्वेन्सी सोडण्यासाठी वापरले जाते. ते विकण्यासाठी डेव्हिड आणि विल्यम यांनी विद्यापीठे आणि शाळांशी संपर्क साधण्यास सुरुवात केली. त्यासाठी त्यांना पहिल्यांदाच 4 ऑर्डर मिळाल्या. त्यानंतर तो मार्केटिंग करत गेला आणि ऑर्डर्सची संख्या वाढतच गेली. यासोबतच त्या काळात उत्पादनाची किंमत 14,000 रुपयांपर्यंत वाढली होती.
याशिवाय कंपनीने बल्ब तयार केला. त्याच्या उत्पादनांचे कौतुक झाले आणि प्रसिद्ध वॉल्ट डिस्ने स्टुडिओने ऑडिओ ऑसिलेटरसाठी ऑर्डर दिली. त्यासाठी त्याने 47 हजार रुपये दिले. त्यावेळी HP साठी ही सर्वात मोठी ऑर्डर होती. पहिल्या वर्षापासून कंपनीने जोरदार नफा कमावण्यास सुरुवात केली.
दुसऱ्या महायुद्धामुळे नफा गगनाला भिडला?
1941 मध्ये अमेरिकेने दुसऱ्या महायुद्धात प्रवेश केला. यूएस आर्मीने कंपनीकडून ऑडिओ ऑसिलेटर मागवले. याशिवाय, कंपनीने तोपर्यंत विश्लेषक, व्हॅक्यूम ट्यूब आणि व्होल्टमीटरचे उत्पादन सुरू केले होते. सैन्याला त्यांची गरज होती. त्यामुळे कंपनीचा नफा गगनाला भिडला. 1943 मध्ये कंपनीची विक्री वाढून 8.25 कोटी झाली. या नफ्यानंतर कंपनीने नाविन्यपूर्ण क्षेत्रात पुढे जाण्याची तयारी केली.
वाढत्या नफ्यासह, कंपनीने आपले कार्यालय नवीन इमारतीत स्थलांतरित केले आणि अनेक सॉफ्टवेअर कंपन्या खरेदी करण्यास सुरुवात केली. कंपनीने परदेशात आपली उत्पादने विकण्यास सुरुवात केली आणि 6 नोव्हेंबर 1957 रोजी HP ही खाजगी कंपनी बनली. कंपनीत जिनिव्हा येथे विपणन संस्था सुरू केली. यासोबतच जपानच्या सोनी आणि योकोगावा इलेक्ट्रिक या कंपन्यांनी उच्च दर्जाची उत्पादने तयार करण्याची योजना आखली आहे. परंतु उत्पादनाची किंमत जास्त असल्याने यश मिळाले नाही
जगातील पहिले साइंटिफिक कॅल्क्युलेटर बनवले
1961 मध्ये, एचपीने सॅनबॉर्न कंपनी विकत घेतली आणि वैद्यकीय उपकरणे तयार करण्यास सुरुवात केली. जगातील पहिले साइंटिफिक कॅल्क्युलेटर बनवण्याचे श्रेय HP ला जाते. कंपनीने एटॉमिक क्लॉक बनवली, ज्याने एका सेकंदाच्या दहा लाखव्या भागाचीही माहिती दिली. HP ने Apollo आणि Convex Computers विकत घेतले आणि 1996 मध्ये मिनी कॉम्प्युटरची निर्मिती केली.
जगातील पहिला पर्सनल कम्प्यूटर बनवला
1968 मध्ये, HP ने जगातील पहिला पर्सनल कम्प्यूटर बनवला, ज्याला Hewlett-Packard 9100A असे नाव देण्यात आले.यानंतर कंपनीने एकापेक्षा एक उत्पादने तयार करून इतिहास रचला. मे 2022 मध्ये, कॉम्पॅक आणि एचपी विलीन झाले आणि कंपनीचे नाव HPQ म्हणजेच Hewlett Packard & Compaq असे ठेवण्यात आले. जरी हे विलीनीकरण व्यवसायाच्या दृष्टीने चांगले सिद्ध झाले नाही. कंपनीने आपल्या नफ्यातील काही भाग कर्मचाऱ्यांनाही द्यायला सुरुवात केली. HP ने उत्पादनांमध्ये नावीन्य आणण्याचे जे ध्येय ठेवले आहे ते आजही कायम आहे. हेच कारण आहे की 8 दशकांनंतरही एचपी आयटी क्षेत्रात एक महाकाय राहिली आहे.