गुजरातमध्ये विरोधकांचा टांगा पलटी का झाला? भाजपच्या भव्य विजयाची नेमकी कारणे काय आहेत?

गांधीनगर – गुजरातमध्ये झालेल्या विधानसभा निवडणुकीत (Gujrat Election Result 2022) भाजपच्या 156 जागा निवडून आल्यात. नरेंद्र मोदी मुख्यमंत्री असतानासुद्धा त्यांना हे यश संपादन झालं नव्हतं. भाजपचा हा गुजरातमधला आतापर्यंतचा रेकॉर्ड ब्रेक विजय आहे. गुजरात विधानसभेचा इतिहास पाहिल्यास 2017 पर्यंत कधीच कुठल्या पक्षाने 150 चा आकडा पार केला नव्हता. या विजयाच्या मागील नेमकी कारणे काय आहेत? हे या लेखातून जाणून घेऊया.

गुजरातमध्ये मुख्यमंत्री असताना नरेंद्र मोदींनी वेगळी प्रतिमा निर्माण केली आणि भाजपसाठी सुपीक मैदान तयार केले. ते पुन्हा पंतप्रधान झाल्यावर त्यांचा मान आणखी वाढला. जिथे जिथे निवडणुका होतात तिथे त्यांचा मोठा प्रभाव असतो. मग गुजरात हे तर त्यांचे घर आहे.  गुजरातचे चार वेळा मुख्यमंत्री राहिलेले आणि विक्रमी 149 जागा जिंकून इतिहास रचणारे माधवराव सोलंकी आता राहिले नाहीत. त्याचवेळी गांधी घराण्यानंतर काँग्रेसमधील सर्वात ताकदवान व्यक्ती मानल्या जाणाऱ्या अहमद पटेल यांचीही उणीव जाणवली. माजी मुख्यमंत्री शंकरसिंह वाघेला सोडले गेले, त्यामुळे तेही स्वत:चा पक्ष स्थापन करून काँग्रेससोबत नाहीत. स्थानिक नेत्यांचा प्रभावही मर्यादित क्षेत्रापुरताच राहतो.

यावेळी गुजरातमध्ये काँग्रेसकडे कोणताही मोठा मुद्दा नव्हता ज्याच्या आधारे त्यांनी 2017 मध्ये भाजपला आव्हान दिले होते. गेल्या निवडणुकीत भाजपसमोर पाटीदार आंदोलन आणि जीएसटी-नोटाबंदीसारख्या आव्हानांचा सामना केला जात होता आणि काँग्रेसने या मुद्द्यांचे भांडवल केले होते. उना येथे दलितांना मारहाण झाल्याच्या घटनेनंतर दलित समाजात जो रोष होता तो यावेळीही गायब आहे. पाटीदार आंदोलन बऱ्याच दिवसांपासून थंडावले असून, हार्दिक पटेलनेही भाजपमध्ये प्रवेश केला आहे. मोरबीची घटना आणि बनावट दारूमुळे झालेले मृत्यू या मुद्द्यांचे काँग्रेसला भांडवल करता आले नाही. काँग्रेसचा मोठा चेहरा समजले जाणारे राहुल गांधी यावेळी गुजरात निवडणुकीत सक्रिय नव्हते. सध्या ते भारत जोडो यात्रेवर आहेत. मोठी गोष्ट म्हणजे या यात्रेचा निवडणुकीच्या राजकारणाशी काहीही संबंध नाही, असे राहुल सुरुवातीपासून सांगत राहिले. गेल्या निवडणुकीत त्यांनी गुजरातमध्ये मोठ्या प्रमाणावर प्रचार केला आणि पक्षात नवसंजीवनी दिली. काँग्रेसची कामगिरीही तुलनेने चांगली होती. यावेळी राहुलच्या सभा किंवा भारत जोडो यात्रेचा गुजरातमध्ये फारसा प्रभाव दिसून आला नाही.

गुजरातच्या अनेक भागात सत्ताविरोधी आहे, असे बोलले जात होते. माजी मुख्यमंत्री शंकर सिंह वाघेला यांनीही सत्ताविरोधी लाटेच्या जोरावर भाजप कोसळेल, असा दावा केला होता. तसे असले तरी भाजपच्या विरोधात गेलेली मते कोणाला मिळाली हा प्रश्नच आहे! यापूर्वी राज्यात भाजप विरुद्ध काँग्रेस अशी लढत असायची. यावेळी अरविंद केजरीवाल यांच्या पक्ष ‘आप’ने एन्ट्री केली. अशा स्थितीत भाजपविरोधी मतांचे विभाजन निश्चित होते. अनेक जागांवर ‘आप’ने काँग्रेससाठी मत कटवाची भूमिका बजावली.

या निवडणुकीत काँग्रेसला आपल्याच लोकांची साथ मिळाली नाही. 2017 च्या निवडणुकीनंतर 14 आमदारांनी काँग्रेस सोडून भाजपमध्ये प्रवेश केला. या पक्षांतरामुळे पक्षाचे नुकसान झाले. अनेक नेत्यांनी पक्ष सोडल्याने काँग्रेसने आपले पोस्टर बॉईजही गमावले आहेत. यामध्ये पाटीदार आंदोलनाचा चेहरा असलेला हार्दिक पटेल आणि ओबीसी नेता अल्पेश ठाकोर यांचा समावेश आहे. दोघेही आता भाजपमध्ये आहेत. पक्षातील फूट हेही काँग्रेसच्या मागासलेपणाचे प्रमुख कारण ठरले आहे.