भारतीय सैन्यात जातीच्या नावावर रेजिमेंट का स्थापन करण्यात आली…?

भारतीय लष्कराच्या तीन शाखा आहेत. आर्मी, एअर फोर्स आणि नेव्ही. रेजिमेंट हा देखील भारतीय लष्कराचा एक भाग आहे. नौदल आणि हवाई दलात रेजिमेंट नाहीत. रेजिमेंट ही एक प्रकारची लष्करी शक्ती आहे. सैन्यात अनेक रेजिमेंट आहेत. सामान्य भाषेत रेजिमेंट म्हणजे एक ग्रुप .सर्व रेजिमेंट मिळून संपूर्ण सैन्य बनते.

सैन्यात रेजिमेंट्सचे विभाजन कसे केले जाते? सैन्यात रेजिमेंटची निर्मिती ब्रिटीश भारतातच सुरू झाली. मग इंग्रजांनी गरजेनुसार वेगवेगळ्या गटात सैन्य भरती केली होती. या भरती प्रदेशाच्या आधारावर किंवा जातीच्या आधारावर किंवा समुदायाच्या आधारावर केल्या जात होत्या आणि त्या आधारे रेजिमेंट्सही तयार झाल्या होत्या. लष्करातही या रेजिमेंट्स प्रामुख्याने पायदळात आढळतात. मात्र, आता ईएमई, ऑर्डनन्स, एएससी सिग्नल इत्यादींमध्ये जात नाही.जातीच्या आधारावर तयार झालेल्या रेजिमेंटमध्ये राजपूत रेजिमेंट, जाट रेजिमेंट, डोग्रा रेजिमेंट, महार रेजिमेंट इत्यादींचा समावेश होतो. तर, प्रदेशाच्या आधारावर तयार झालेल्या रेजिमेंटमध्ये बिहार रेजिमेंट, कुमाऊं रेजिमेंट, लडाख रेजिमेंट, मद्रास रेजिमेंट, आसाम रेजिमेंट इत्यादींचा समावेश होतो. याशिवाय गोरखा, मराठा या रेजिमेंट्स समाजाच्या आधारावर तयार झाल्या आहेत.

जातीच्या आधारावर रेजिमेंट का?सैन्यात जातीवर आधारित रेजिमेंटची व्यवस्था ब्रिटिश राजवटीची आहे. याचे कारण ब्रिटिश राजवटीविरुद्धचे बंड. खरे तर आज भारतीय लष्कर जे आहे, ते ब्रिटिशांनी निर्माण केले आहे. इंग्रज भारतात आले तेव्हा त्यांनी आपले मोठे सैन्य इंग्लंड (ब्रिटन) मधून आणले नाही. कमी सैनिक आणि अधिकारी घेऊन तो इथे आला आणि मग इथे त्याने ब्रिटिश इंडियन आर्मीची स्थापना केली. येथे राज्य करण्यासाठी त्याने एक सैन्य तयार केले आणि नंतर त्यात भारतीयांची भरती सुरू केली.1857 च्या क्रांतीनंतर ब्रिटीशांना जातीवर आधारित रेजिमेंटची गरज जाणवली. यालाच पहिले स्वातंत्र्ययुद्ध म्हणतात. भारतीयांची एकता पाहून त्यांनी जातीवर आधारित रेजिमेंटचा आग्रह धरला. इंग्रजांनी त्या जाती किंवा प्रदेश निवडले जेथून लोक ऐतिहासिकदृष्ट्या लढ्यात भाग घेत आहेत.यामध्ये मार्शल आणि नॉन मार्शल तत्त्वावर श्रेणी निश्चित करण्यात आली. 1857 च्या क्रांतीत बंगाल वगैरे लोकांनी इंग्रजांना विरोध केला होता, तर काही भागांनी इंग्रजांना साथ दिली होती. यानंतर त्या भागातील अधिक लोकांना सैन्यात भरती करण्याचा निर्णय घेण्यात आला. यात बहुतांश गोरखा, डोगरा, राजपूत लोकांचा सहभाग होता.

जोनाथन पील कमिशन  
त्यावेळी ब्रिटीशांनी जोनाथन पील कमिशन स्थापन केले, ज्याला निष्ठावान सैनिकांची निवड करण्याची जबाबदारी देण्यात आली. यामध्ये मार्शल आणि नॉन-मार्शल जाती ओळखण्यात आल्या. मार्शल म्हणजे लढण्यास सक्षम असलेल्या जाती. इंग्रजांच्या संकल्पनेनुसार राजपूत, शीख, गोरखा, डोगरा, पठाण, बलोच इत्यादींचा मार्शलमध्ये समावेश करण्यात आला. यानंतर सैन्यात जातीच्या आधारे भरती सुरू झाली. या समुदायातून येणाऱ्या जवानांची उंची, भक्कम व्यक्तिमत्त्व आणि कूच करण्याची पद्धत हा भरतीचा आधार ठरला. आपल्यासाठी पुढे कोण लढू शकेल हेही इंग्रजांनी ध्यानात ठेवले.निवड जातीच्या आधारे केली जाते का?केवळ भारतातच नाही तर आता पाकिस्तानातही रेजिमेंट पद्धत लागू झाली आहे.

ब्रिटिश भारतात निर्माण झालेली ही व्यवस्था स्वातंत्र्यानंतरही भारतीय पायदळ सैन्यात कायम होती. मात्र, स्वातंत्र्यानंतर जातीच्या आधारावर कोणतीही नवीन रेजिमेंट तयार झालेली नाही. मात्र अनेकवेळा भरती प्रक्रियेबाबत गदारोळ होतो. यावर बदल करण्यासाठी काही समित्याही स्थापन करण्यात आल्या आहेत.जातीच्या आधारावर केलेल्या रेजिमेंटमध्ये जातीच्या आधारावर भरती होते, पण एका जातीच्या रेजिमेंटमध्ये फक्त विशिष्ट जातीचे लोकच जाऊ शकतात असे नाही. या मिश्र रेजिमेंट आहेत, जसे राजपुताना रायफल्समध्ये राजपुतांव्यतिरिक्त जाट असू शकतात. राजपूत रेजिमेंटमध्ये राजपूतांव्यतिरिक्त गुर्जर आणि मुस्लिमांचीही भरती होऊ शकते.