पृथ्वीवरील सर्वात महाकाय साप, ज्याचे वजन १५०० किलो होते; इतके खतरनाक होते की मगरही गिळायचे

Titanoboa Snake: सर्वात मोठा साप हा शब्द वाचल्यानंतर तुम्हाला वाटले असेल की इथे अॅनाकोंडा सापाबद्दल (Anaconda) बोलले जात आहे, तर तुम्ही चुकीचा विचार करत आहात. तसे, अॅनाकोंडा स्वतःच जगातील सर्वात मोठ्या सापांमध्ये गणला जातो, कारण तो कित्येक फूट लांब आणि विशाल आहे, जो शेळी किंवा हरिण देखील गिळू शकतो. पण, तुम्हाला माहिती आहे का की, एकेकाळी पृथ्वीवर अॅनाकोंडापेक्षा अनेक पटींनी मोठे साप असायचे.

मगर सहज गिळते
डायनासोरच्या युगात आढळणारा टायटानोबोआ नावाचा साप पृथ्वीवर आजवरचा सर्वात मोठा साप (Biggest Snake On Earth) मानला जातो. ते खूप मोठे असायचे, म्हणूनच त्याला ‘मॉन्स्टर स्नेक’ असेही म्हणतात. हे साप एवढे मोठे होते की मोठ्या मगरीलाही तो सहज गिळू शकेल.

अजूनही या नदीत असू शकतो साप
डायनासोरच्या काळातील सर्व महाकाय प्राणी 6.6 दशलक्ष वर्षांपूर्वी पृथ्वीवर पडलेल्या उल्कापिंडामुळे मारले गेल्याचे मानले जात असले तरी 2018 मध्ये अमेरिकेतील काही शास्त्रज्ञांनी टायटॅनोबोआ साप अजूनही जिवंत असल्याचा दावा केला होता. शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की हा महाकाय प्राणी अजूनही जगातील सर्वात मोठ्या नदी ‘अमेझॉन रिव्हर’मध्ये कुठेतरी राहत आहे.

1500 किलो पर्यंत वजन
असा समज आहे की हा साप सुमारे 50 फूट लांब आणि 4 फूट रुंद आहे. टायटानोबोआ सापाचे वजन सुमारे 1500 किलो असायचे. 2009 साली कोलंबियामध्ये उत्खननादरम्यान या सापाचे अनेक जीवाश्म सापडले होते. जीवाश्माच्या तपासणीच्या आधारे हा साप सुमारे 42 फूट लांब आणि 1100 किलो वजनाचा असावा असा अंदाज वर्तवण्यात आला.

टायटानोबोआ नाव का दिले?
टायटॅनिक जहाजाच्या नावावरून या सापाला टायटॅनोबोआ असे नाव देण्यात आले आहे, कारण तो टायटॅनिक जहाजाइतका मोठा होता आणि सर्व प्रागैतिहासिक सापांमध्ये सर्वात मोठा होता. टायटॅनोबोआ साप जिवंत आहेत की नाही याबद्दल आतापर्यंत फक्त दावे केले जात आहेत. तथापि, हे निश्चित आहे की ऍमेझॉन नदी आणि ऍमेझॉनचे जंगल इतके लांब आणि मोठे आहे की टायटॅनोबोआसारखा साप शोधणे जवळजवळ अशक्य आहे.