कुपोषणाने त्रस्त, ५०० रुपयांसाठी खेळायचा टेनिस क्रिकेट; आता मुकेश कुमारची टीम इंडियात झालीय निवड

बीसीसीआयने (BCCI) वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेसाठी आणि तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेसाठी टीम इंडियाची घोषणा केली. या दोन्ही मालिकेत वेगवान गोलंदाज मुकेश कुमारची (Mukesh Kumar) निवड करण्यात आली आहे. मात्र, इथपर्यंतचा त्यांचा प्रवास अत्यंत खडतर होता. जाणून घेऊया मुकेशच्या संघर्षाची (Mukesh Kumar Biography) कहाणी.

क्रिकेटपटू बनण्याच्या प्रवासात मुकेश कुमारला अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागला आहे आणि वेस्ट इंडिज दौऱ्यासाठी भारतीय कसोटी आणि एकदिवसीय संघात निवड झाल्यानंतर, त्याचे स्वप्न आता त्याच्यासमोर आहे. मुकेशचे वडील काशिनाथ सिंग त्याच्या क्रिकेट खेळण्याच्या विरोधात होते आणि त्यांनी सीआरपीएफमध्ये सामील व्हावे अशी त्यांची इच्छा होती. 2019 मध्ये त्यांच्या वडिलांचे निधन झाले. मुकेश सीआरपीएफच्या परीक्षेत दोनदा नापास झाला आणि बिहारच्या अंडर-19 संघाचे प्रतिनिधित्व केल्यानंतर त्याची क्रिकेट कारकीर्दही प्रगती करत नव्हती.

त्यानंतर त्याने बंगालमध्ये क्रिकेट खेळण्याचा निर्णय घेतला. टेनिस बॉल क्रिकेटमध्ये तो एका क्लबचे प्रतिनिधित्व करत असे, ज्यामध्ये त्याला प्रत्येक सामन्यासाठी 500 ते 5000 रुपये मिळत असत. मुकेश कुपोषणाने त्रस्त होता आणि त्याला ‘बोन एडेमा’ देखील होता, ज्यामध्ये त्याच्या गुडघ्यात खूप पाणी जमा होते, त्यामुळे तो सामना खेळू शकला नाही. मात्र बंगालचा माजी वेगवान गोलंदाज रणदेब बोस यांनी त्यांचे आयुष्यच बदलून टाकले.

बंगाल क्रिकेट असोसिएशनच्या ‘व्हिजन 2020’ कार्यक्रमात बोस यांनी मुकेशची प्रतिभा पाहिली. मुकेश चाचण्यांमध्ये अयशस्वी झाला असला तरी, बोस यांनी तत्कालीन CAB सचिव सौरव गांगुली यांचे मन वळवले. यानंतर संघाने मुकेशच्या खाण्यापिण्याची पूर्ण काळजी घेतली आणि त्याचा एमआरआय करून त्याच्या वैद्यकीय खर्चाची व्यवस्था केली.

त्यानंतर मुकेशने 2015-16 मध्ये हरियाणाविरुद्ध बंगालकडून पदार्पण केले आणि देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये सातत्याने चमकदार कामगिरी केली. अचूक यॉर्कर टाकण्यात माहिर असलेला मुकेश आयपीएल 2023 मध्ये दिल्ली कॅपिटल्सकडून खेळला.